One small step...

This is what moving from a small village in the north-east of NL to the third largest city in the UK looks like:

Oude Pekela: 7,990 inhabitants
Sheffield: 513,234 inhabitants

Who would've thought that?

[Dutch post below/Nederlandse tekst onderaan]
 

I was looking for shops in the center of Sheffield this afternoon. Lots of supermarkets (varying from dirt-cheap to very expensive), Starbucks, Subway... The whole lot. There's no need to starve and dehydrate, no Sir/Madam!

There's also an HMV store in Sheffield so I'm browsing their site out of boredom and what does mine eye see? HMV is MUCH cheaper than music stores in NL. This is not good for my music addiction, not good at all.

Examples? OK. Take David Guetta's new album 'One Love' (great disc, by the way). Dutch stores sell that one for €18,99 (based on Bol.com). HMV? £7,99, which makes around €9. Yes, that's €10 cheaper! Same goes for DVDs (e.g. NL Lost season 4 = € 39,99 whereas HMV sells it for £22,99 = €25). [£1 = €1,13]

I already started making a list of crap I want to buy there (e.g. the unobtainable-in-NL 'french & Saunders: complete series' box). They even sell fairly underground bands' crap (e.g. Arkona - VERY convenient as their new album is out in November).

Don't even get me started on having two Waterstone's stores in the same city...

So the music, DVD, and book addiction will probably get worse during my stay, but whatever. I guess I'll be packing some extra suitcases then.

*************************************************************************************

Een Nederlandse vertaling lijkt me een beetje overbodig, maar goed... ik heb toch niks te doen verder.

Ik was dus aan het browsen naar wat voor winkels er allemaal in Sheffield te vinden zijn. Dit zijn er echt enorm veel (de Spar, Co-op, Starbucks en Subway zijn ook aanwezig). Natuurlijk zijn, naast de supermarkten, de muziek- en boekwinkels erg belangrijk voor mij. Veel van jullie weten dat ik een enorme muziekcollectie heb en de boekenstapel begint inmiddels ook al een behoorlijke omvang aan te nemen.

In het centrum van Sheffield zit een groot winkelcentrum (daarnaast is buiten Sheffield zo'n megamall genaamd Meadowhall) met daarin een HMV (de Engelse Free Record Shop) en een Waterstone's (de Engelse Selexyz). En dan op de route naar SDL, hè?

HMV is véél goedkoper dan Bol.com als het om cd's en dvd's gaat. De voorbeelden staan in de Engelse tekst; dat snappen jullie ook wel denk ik. Daar wordt dus wel wat ingekocht denk ik... Zeker nu ze ook vage bands gewoon in het assortiment hebben (Arkona, Diablo Swing Orchestra).

Waterstone's is ongeveer qua prijzen gelijk aan NL als het om Engelstalige boeken gaat; scheelt misschien een euro of twee. Ik ga eerst maar eens de enorme stapel die hier nog ligt uitlezen voordat ik nieuw leesvoer aanschaf (dit zeg ik iedere keer en toch blijft de stapel groeien), maar voor nieuwe boeken kan ik dus zo even langs Waterstone's.

De voorzieningen zijn dus goed geregeld. Ook voor de concerten (Sheffield Academy en natuurlijk de Arena) en theater shows (Crucible Theatre) kun je goed terecht in Sheffield.

Ik ga denk ik maar een fonds oprichten want ik kom vast helemaal blut weer terug na die zes maanden.

You can only live once.

Planning the first visit to Sheffield II

[Dutch post below/Nederlandse tekst onderaan]


Sweet Oprah on crack! I had a list of four possible accommodations, right? Well, in one day three of the four are out of the market already.

I found two more and I stalked the letting agents at once to arrange a viewing next week. One is Ecclesall Heights on one of the main streets in Sheffield (bus stop is VERY close, in front of the building, and then it's eight minutes to SDL - conga!) and the other is Elliot House, which is very near the train station (and has free WiFi access). I hope the agents will call me soon so I won't have to worry about housing that much anymore.

This afternoon I received an e-mail from the personnel manager at SDL with loads of information about Sheffield and a bit about the job itself as well.

There will be six fresh, new interns for the October program (French, Dutch, German, Italian, Eu Spanish, and LA Spanish) and we'll all follow a three-week program at the beginning of the internship to make us ready for translating real projects.

A typical week consists of 37,5 hours, which is very decent. 9-5 job, I think.

SDL will help with setting up a UK-based bank account - very nice - because that's where they will deposit our monthly fees. Also handy to be able to withdraw money without paying extra because you're using a Dutch account, right?

I'm not really sure how the whole health insurance thing is managed. I have to register at an NHS GP and dentist when I'm in Sheffield for realz and there's also insurance coverage by SDL (or at least, that's what I read from the info). I'll ask next week. I might have to cancel my Dutch insurance and the whole shebang. Oh yes, the fun that faces me...

Anyway, what brought me to the SDL information sidetrack: housing. SDL has contacts with some landlords who "provide nice accommodation at a reasonable price in a good location". Point is, it is shared housing. Shared as in other people's crap in my crap and the other way around. OK, so it's fairly cheap and all bills are included, but my goth, I'm not a student anymore. If the housing thing mentioned above doesn't work out, I will try and think of this type of housing, but I'd rather avoid it.

So, the housing is sort of almost arranged - well, the viewing anyway.

I just booked a hotel (Best Western Cutlers, triple room at £85 a night - dirt-cheap - booked by someone named Adele; as in the singer?) and 3 flights from Bremen to Manchester and back.

So they say flying with Ryanair is el cheapo, right? Well, think again. Luggage fare at €10 per suitcase per flight - we're taking two and we're SO going to stuff them for the 15kg limit. Administration fees. Travel insurance. All in all a complete journey for three adults from Bremen to Manchester and back did not cost us €390 but a whopping €539,05. Those sneaky bastards even upped the price for the flight on Wednesday with €10 while I was booking. Tsk. So if you are planning on visiting me one day, please check air fares thoroughly and book in advance - WAY in advance - to avoid crazy taxes.

My brains are on the verge of bursting out of my skull, but it's worth it. Six months at a large company that owns the rights to Trados... where else could you get such experience?

*************************************************************************************

De huizenmarkt in Sheffield gaat hard, zeg! Gisteren nog vier waarvan ik dacht 'daar wil ik wel wonen' en van die vier zijn vandaag bijna geen meer over. Het is toch wat.

Ik heb dus vanmiddag weer lekker zitten te browsen en heb twee nieuwe kandidaten gevonden. Ik heb direct maar de landlords gemaild (via van die fijne e-mail formulieren) om een afspraak te maken voor een bezichtiging volgende week. Hopelijk bellen ze me alletwee volgende week.

Eentje zit aan de Ecclesall Road, een van de hoofdwegen in Sheffield met veel winkeltjes en andere gebbetjes, in een gebouw dat Ecclesall Heights heet. De bushalte staat pal voor het gebouw en zo is het maar 5 tot 8 minuutjes naar SDL. Wie es gehört, oder? De andere zit vlakbij het treinstation in een pand genaamd Elliot House. De huur is min of meer gelijk voor beide (£400), maar bij Elliot House zit ook nog gratis WiFi en daar houden wij wel van... Beide spreken me wel aan dus als een van de twee beschikbaar is dan neem ik hem. Dan is dat in ieder geval geregeld.

SDL kan ook nog woonruimte regelen, maar dat is dus meer student-achtig wonen: met z'n allen in een huis de keuken, woon- en badkamer delen. Dat is echt the last resort als m'n eigen speurtocht mislukt.

Ik heb vanmiddag een enorme bult aan info van SDL gekregen. Alles over belastingen, huurprijzen, supermarkten, vervoer, vrijetijdsdisco's... wat je maar kunt bedenken, het staat er. Het enige vage is de ziektekostenverzekering: volgens de info ben je automatisch via SDL verzekerd als je daar werkt, maar er staat dan ook weer ergens dat je zelf weer van alles moet regelen. Dat wordt dus even gevraagd volgende week.

Voor de reis volgende week is het merendeel geregeld. Ik wacht dus nu op telefoon van de twee landlords over een eventuele bezichtiging. Het hotel is geboekt (Best Western Cutlers in hartje Sheffield - triple room met ontbijt voor £85 per nacht - dirt-cheap!), net als de vluchten.

Oké, dus die prijsvechters hè? Wat een gelul. We vliegen met Ryanair vanuit Bremen naar Manchester. Heen en terug zou bij elkaar op ongeveer €400 komen volgens hun site. Ik dus die vluchten boeken... €539,05 in totaal. Zoveel 'administratiekosten' en bagagekosten (voor 1 koffer is het €10 per vlucht) komen er nog bovenop. Je kunt dus als je vanuit Nederland reist net zo goed met de boot vanuit Rotterdam naar Hull want dat is nog iets goedkoper. Als je me dus wilt bezoeken, boek je vluchten dan op tijd, ver op tijd, dan ben je inderdaad wel het goedkoopste uit. Ja, dit was een tip en die was gratis. Zo ben ik.

Dus ik ben volgende week met m'n ouders naar Sheffield om daar de boel te bekijken. Ik heb er zin in! Ik ben ook héél benieuwd hoe het SDL kantoor eruit ziet en wat voor mensen daar nu zitten (jammer genoeg is Lesley, de personnel manager die me steeds mailde, op vakantie - ik wil nu wel eens weten of dat een man of vrouw is - ik denk een vrouw). Ik zal m'n digitale camera meenemen en olijke kiekjes schieten zodat jullie weer iets te loeren hebben.

Nu zijn m'n hersenen gaar. Al dat geregel. Ik zit nu nog wel met huisvesting, ziektekosten en bankzaken, maar dat komt wel goed. Ik krijg er zes maanden training voor bij een van de betere bedrijven op het gebied van vertalen dus dat is altijd mooi meegenomen.

Planning the first visit to Sheffield

[Dutch post below/Nederlandse tekst onderaan]


I am planning on visiting Sheffield in the second half of next week. My parents will go along with me because they're quite curious - just like me - of what I will be calling my hometown for at least six months.

We are currently looking into a stay from 2 to 4 September (Wednesday to Friday).

Flights are quite decently priced. Because we live in the north-east of NL, Schiphol in Amsterdam is quite far away (not to mention quite expensive). Therefore, we're looking at flights from Bremen to Manchester, which has proven to be the fastest and cheapest way of getting near the grand city that is Sheffield.

From Manchester Airport we'll take the train to Sheffield. This takes around 1 hour and 15 minutes, according to the wonderful National Rail website, which is very decent.

Sheffield's train station is very near the area where SDL is located - in fact, it's one minute (!) from the station. This is very handy, indeed.

We also looked for hotel possibilities. There are LOTS in the city center and there's two we found decently priced and decently situated: Premier Inn and Best Western Cutlers. These two are very near SDL as well, so that's good for a surprise visit, oder?

So that's more or less sorted. Now we're off to the housing-browsing (yes, that rhyme was on purpose). I found one site which is similar to the Dutch Kamernet-site: www.propertyindex.com. Through a search there, I found about four apartments that are furnished and at a reasonable price a month (350-410 pounds). Three are situated in the city center (exact locations for the nosies: White Croft Works, Cutlery Works, and Mandale House at Bailey Street) and about 20 minutes from SDL by foot. One is situated also in the city center but a little farther south. This is Gibson Works at St Mary's Road, which is 2 minutes from the train station and thus also 2-3 minutes from SDL. Very convenient, indeed. This apartment is 410 pounds, but considering the location that is quite manageable.

I am trying to arrange viewings for at least two of those three during our stay next week so that I won't have to visit Sheffield again before I move there semi-permanently. I also sent an e-mail to the personnel manager at SDL to ask if they have more information on housing - perhaps they have special deals or something, I don't know - so I'm awaiting their reply before I'm going to stalk letting agents about viewing appointments.

Tomorrow = booking day. Probably. One thing is certain: we will visit Sheffield next week.

I will keep you posted!

*************************************************************************************

Het grote plannen is begonnen. Volgende week gaan mijn ouders en ik naar Sheffield om even te kijken hoe die stad is, om SDL te bezoeken en om woonruimte te regelen.

Het lijkt er nu op dat we van 2 tot 4 september (woensdag tot vrijdag) gaan.

Het is erg goedkoop - ja, oké, het kan natuurlijk altijd wel weer ergens goedkoper/sneller/beter - om vanuit Bremen met Ryanair naar Manchester te vliegen. Manchester ligt een kleine 60 kilometer ten westen van Sheffield en de treinverbinding is erg goed. Een andere optie is via Leeds (ongeveer 65 km ten noorden) naar Sheffield, maar tot nu toe is Manchester het goedkoopste en makkelijkste voor ons.

Vanuit Manchester gaat er een trein naar Sheffield en de prijs van de kaartjes schijnt nogal mee te vallen, dus dat wordt het tweede deel van de reis. De treinreis duurt ongeveer 1u15, dus dat valt ook erg mee.

Het treinstation in Sheffield is erg gunstig gelegen: op 1 minuut afstand bevindt zich al het pand van SDL, hoe makkelijk wil je het hebben?

Qua hotels heb je keuze zat in Sheffield-stad (ja, opzettelijke rijm...). In het centrum zitten een heleboel hotels die variëren van betaalbaar tot 'ja, daag!'. Er staan op dit moment voor ons twee op nominatie voor volgende week: Premier Inn (Angel Street) en Best Western Cutlers (George Street). Beide zitten in het centrum en redelijk dichtbij SDL. Kamerprijzen voor beide is ongeveer £95 per nacht, dus dat is redelijk te doen.

Dat is dus allemaal wel oké, maar dan komt de zoektocht der zoektochten: de woonruimte. Waar en vooral: hoe duur?

Posh als ik ben, ga ik natuurlijk niet in een studentenhokje zitten voor zes maanden. Nee, ik zoek gewoon een soort flat met eigen keuken en badkamer, het liefst gemeubileerd. Ik heb via ouderwets Googlen (of schrijf je dat 'Googelen'? - dat staat minstens net zo stom) een site gevonden die wel wat lijkt op het Nederlandse Kamernet: www.propertyindex.com. Via daar heb ik een stuk of vier flats/appartementen/studio's gevonden die me wel aanspraken en die daarnaast ook nog redelijk binnen de perken blijven qua prijs (tussen £375 en 410). Drie hiervan zijn in het centrum van Sheffield, met eigen keuken en badgedoe, én gemeubileerd - die prijzen vallen dan dus erg mee als je het zo bekijkt. De locaties, voor de nieuwsgierigen onder ons, zijn: White Croft Works, Cutlery Works en Mandale House aan Bailey Street (gebruik Google Maps maar voor visuele ondersteuning). De vierde is aan St Mary's Road, die is in het zuiden van het stadscentrum (de andere drie zitten in het noordwesten). Dit complex is slechts 2 minutes van het treinstation verwijderd en dus ook erg gunstig gelegen qua afstand naar SDL toe. De prijs is echter wel wat meer dan de andere drie, £410 - wel gemeubileerd trouwens -, maar gezien de afstand en ligging is dat best te doen. Op dit moment heeft die laatste dus m'n voorkeur en ook Bailey Street lijkt me wel wat (die is na St Mary's het dichtste bij).

Ik heb ondertussen ook nog een mailtje gestuurd naar de personnel manager van SDL. Ik zou informatie toegestuurd krijgen, die heb ik nog niet, dus ik heb even gevraagd of daar ook iets in staat over huisvesting und so. Misschien dat SDL wel ergens iets heeft - een underground disco of pretpark of weet-ik-het. Ik wacht dus nog even af of zij misschien nog tips hebben en anders stuur ik morgen de verhuurders van bovengenoemde flats/appartementen/studio's/schuren een mailtje om een afspraak te maken voor en bezichtiging.

De hele boel (vlucht + hotel) wordt waarschijnlijk morgen geboekt. Spannend!

Ik hou jullie op de hoogte.

The new age of the Nienerhausen commences

[Dutch post below/Nederlandse tekst onderaan]


Hello my dear friends, family, stalkers, fanclub, random people,

This will be my blog for at least six months.

As you probably know, I have been accepted as the new Dutch intern translator at SDL in Sheffield. I will start my internship on October 2, 2009.

Via this glorious disco I will post my adventures in the great country that is Great Britain - I know there are some nosy mingers amongst my readers, so consider this my gift to all of you. I will post in both English and Dutch to make sure my family understands everything as well - and simultaneously to force me using Dutch outside the translation biz - so don't be scared if you encounter a sermon-length foreign-language text.

Please bookmark this page or write down the address somewhere if you want to keep following my new life overseas - well, more over-Channels, really ;)

You can expect the first Sheffield-related blog in a few weeks already as I'm going to visit the city pretty soon for a meet & greet with my future employers and possibly also for a housing-search spree.


If you want to drop me a line, feel free to do so. You can comment on each post and I can still read, so that shouldn't be too much of a problem. I also inserted a shoutbox thingy in the sidebar (under 'Shout, shout, let it all out' - please note that this is limited to 150-character messages) so you can say 'hi' or whatever.

If you really need to talk to me or whatever, you can reach me on my FaceBook page or you can send me an e-mail (I won't place the address here because I don't feel like receiving spam like it's Oprah's Christmas giveaway fiesta; it's available on request).

I hope you will enjoy reading this and if you don't, well, I guess that's your problem then.

*************************************************************************************

Beste allemaal,

Dit zal de komende tijd mijn blog/preekstoel zijn.

Zoals jullie wellicht weten ben ik aangenomen als stagiaire bij SDL in Sheffield. De stageperiode duurt zes maanden en begint op 2 oktober 2009.

Via deze blog zal ik jullie op de hoogte houden van mijn avonturen in het verre [...] Groot-Brittannië omdat ik via deze weg veel meer mensen bereik (en omdat ik geen zin heb om de duizenden fanmails te beantwoorden met min of meer hetzelfde verhaal). Deze blog zal tweetalig zijn omdat ik ook veel niet-Nederlandse fans, stalkers en vrienden heb dus schrik niet als je ineens een lange Engelstalige preek tegenkomt.

Binnenkort zal hier de eerste Sheffield-gerelateerde blog verschijnen omdat ik begin september een bliksembezoek aan Sheffield zal brengen om te kijken hoe die stad is en wie nou m'n werkgevers zijn.

Mochten jullie informatie willen hebben over eventuele reizen daar naartoe, laat het dan even weten. Als ik daar eenmaal een kartonnen doos heb gevonden om in te wonen, zijn jullie natuurlijk altijd welkom om even langs te zwieren.

Maak van deze blog even een bookmark (ja, heel Nederlands; afhankelijk van je browser is het of een 'bladwijzer' of een 'favoriet') of schrijf het adres even ergens op als je mijn avonturen wilt volgen.

Als jullie een bericht willen achterlaten kan dat altijd. Je kunt op iedere blog commentaar geven. Om een bericht achter te laten, moet je het volgende doen:

• scroll helemaal naar het einde van de blogpost
• rechtsonder staat een tekstballonnetje met '# comments'; klik hier op
• nu zie je een schermpje met daarboven 'Post a comment' en een groot wit vlak
• typ in het witte vlak je bericht
• om het bericht te plaatsen, moet je een 'profile' aanklikken (onderaan het witte vlak); als je geen Google account hebt of een andere account in die lijst, klik dan helemaal onderaan op 'Name/URL' (hierbij kun je een eigen website linken) of 'Anonymous' (laat dan wel even in je bericht weten wie je bent want ik ben niet helderziend)
• klik hierna op 'Post comment'
• je krijgt nu onder je bericht een 'word verification' te zien (ik heb dit expres ingesteld om spammers tegen te gaan)
• typ het woord dat op het plaatje staat in het hokje eronder
• klik op 'Post comment' en je bericht wordt geplaatst

Een andere manier om een bericht achter te laten:

• klik op de titel van de blog: als het goed is, krijg je nu alleen die blog op een pagina
• scroll helemaal naar beneden
• onder de blogtekst zie je een wit vlak met daarboven 'Post comment'
• typ in het witte vlak je bericht
• om het bericht te plaatsen, moet je een 'profile' aanklikken (onderaan het witte vlak); als je geen Google account hebt of een andere account in die lijst, klik dan helemaal onderaan op 'Name/URL' (hierbij kun je een eigen website linken) of 'Anonymous' (laat dan wel even in je bericht weten wie je bent want ik ben niet helderziend)
• klik hierna op 'Post comment'
• je krijgt nu onder je bericht een 'word verification' te zien (ik heb dit expres ingesteld om spammers tegen te gaan)
• typ het woord dat op het plaatje staat in het hokje eronder
• klik op 'Post comment' en je bericht wordt geplaatst

Nog een andere en misschien een nog makkelijkere manier is de volgende.

Op iedere pagina van m'n blog zie je steeds aan de rechterkant een heel ding met tekst (de welkomsttekst enz.). Dit heet de 'sidebar', om het maar even in het ABN te zeggen. In deze sidebar zie je ongeveer in het midden, onder de titel 'Shout, shout, let it all out', iets dat op een chatprogramma lijkt. Ja, dat hokje met 'ShoutMix' in het linkerbovenhoekje. Hier kun je snel korte berichtjes (maximaal 150 tekens) achter laten als je dat wilt. Het commentaarveld die apart bij elke blog staat is voor de langere verhalen, dus als je gewoon even 'hoi' wil zeggen, kun je dat het beste in de 'shoutmix' doen. Hoe moet dit? Heel simpel: Bij 'name' vul je, heel verrassend, je naam in. Bij 'website' mag je je eigen site spammen, maar dat hoeft niet. Bij 'message' typ je dan je berichtje. Als je dit heb gedaan klik je op 'Shout!' en je bericht wordt in het hokje geplaatst. Dat is alles.

Er zijn dus drie manieren om een bericht te plaatsen:

Voor de langere preken:
1. via '# comment'
2. door op de titel van een blog te klikken en naar beneden te scrollen

en voor de korte berichtjes:
3. via de 'shoutmix' onder 'Shout, shout, let it all out'


Ik ben ook bereikbaar via Hyves of FaceBook. Een e-mail sturen kan natuurlijk ook altijd (het adres is op aanvraag verkrijgbaar).

Ik hoop dat jullie veel plezier hebben aan het lezen van mijn verhalen.